26 januari 2012
Wakawaka betekent in het Swahili zoiets als “helder licht”. Het is ook de naam voor een nieuwe, compacte, ingenieus ontworpen LED lamp op zonne-energie, die door het Nederlandse bedrijf Off Grid Solutions ontwikkeld werd om de huishoudens van 1,5 miljard mensen die geen toegang hebben tot elektriciteit beter en veiliger te verlichten.
Deze huishoudens zijn aangewezen op het gebruik van dure kerosine- en diesellampen, waardoor gezinnen iedere avond het equivalent van twee pakjes sigaretten inhaleren als gevolg van vervuilde lucht binnenshuis. Daarnaast raken miljoenen kinderen jaarlijks ernstig verminkt door ongelukken met kerosine lampen.
Het Wakawaka-lampje maakt gebruik van een gepatenteerde technologie die de lamp veel efficiënter maakt dan vergelijkbare lampen. De bijzondere techniek die wordt gebruikt in het Wakawaka lampje is eveneens van Nederlandse bodem. Een innovatieve chip van Intivation zorgt ervoor dat de lamp in alle weersomstandigheden het maximale aan energie haalt uit het beschikbare zonlicht. De Wakawaka biedt ruim 16 uur leeslicht op een volle batterij die in één dag opgeladen is. Er kan gekozen worden uit verschillende lichtstanden. Het lampje is bovendien zo ontworpen dat het op een plastic fles past, dat dienst doet als staander. Off Grid Solutions heeft een aantal grote bedrijven – waaronder Coca Cola - gewezen op de unieke promotionele kansen die hiermee geschapen worden. Studies laten zien dat goede verlichting en schone lucht de leerprestaties tot 50% kunnen doen stijgen, en bedrijven als Coca Cola zijn graag betrokken bij succesvolle educatieve initiatieven.
Momenteel wordt de testserie van de Wakawaka geproduceerd. Gebruikerstests zullen in februari worden gehouden in Kenia, Nigeria, en Zuid-Afrika. Dit gebeurd in samenwerking met Unilever. Ook in India zullen testexemplaren worden uitgezet. Na eventuele aanpassingen zal de massaproductie worden opgestart. Volgens planning zullen aanstaande juni al de eerste bulkaantallen worden afgeleverd in meerdere Afrikaanse landen, India, Indonesië en wellicht in Latijns Amerika.

